LONDON (AP) – BBC mengatakan pada Minggu bahwa mereka telah menskors seorang presenter terkemuka yang diduga telah membayar seorang remaja untuk foto-foto seksual yang eksplisit.
Ketika politisi senior Inggris mendesak penyelidikan cepat, penyiar mengatakan sedang bekerja untuk menetapkan fakta dari “serangkaian keadaan yang kompleks dan bergerak cepat.”
Penyiar nasional Inggris yang didanai publik berusaha keras untuk mencegah krisis yang memburuk setelah surat kabar The Solar melaporkan dugaan bahwa presenter pria memberi pemuda 35.000 pound ($ 45.000) mulai tahun 2020 ketika pemuda itu berusia 17 tahun.
Baik bintang maupun pemuda itu tidak teridentifikasi. Di tengah spekulasi di media sosial tentang identitas presenter, beberapa bintang terkenal BBC angkat bicara untuk mengatakan bahwa itu bukan mereka.
Meskipun usia persetujuan seksual di Inggris adalah 16 tahun, adalah kejahatan untuk membuat atau memiliki gambar tidak senonoh dari siapa pun yang berusia di bawah 18 tahun.
The Solar mengatakan ibu remaja tersebut telah mengadu ke BBC pada bulan Mei tetapi pembawa acara tetap mengudara.
BBC mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Minggu bahwa “pertama kali mengetahui adanya keluhan pada bulan Mei”, tetapi “tuduhan baru diajukan kepada kami pada hari Kamis dengan sifat yang berbeda.”
Penyiar itu mengatakan, “BBC menanggapi tuduhan apa pun dengan serius dan kami memiliki proses inner yang kuat untuk secara proaktif menangani tuduhan semacam itu.” Dikatakan perusahaan juga telah berhubungan dengan “otoritas eksternal,” tetapi tidak menyebutkan apakah itu polisi.
“Ini adalah keadaan yang kompleks dan bergerak cepat dan BBC bekerja secepat mungkin untuk menetapkan fakta agar dapat menginformasikan langkah selanjutnya yang tepat,” kata BBC.
“Kami juga dapat mengonfirmasi bahwa seorang anggota staf laki-laki telah diskors.”
Sekretaris Kebudayaan Lucy Frazer mengadakan pembicaraan krisis dengan direktur jenderal penyiar tentang apa yang disebutnya tuduhan “sangat memprihatinkan”. Dia mengatakan Direktur Jenderal Tim Davie meyakinkannya bahwa BBC “menyelidiki dengan cepat dan sensitif.”
“Mengingat sifat dari tuduhan tersebut, penting bahwa BBC sekarang diberi ruang untuk melakukan penyelidikan, menetapkan fakta dan mengambil tindakan yang tepat. Saya akan terus diperbarui, ”tulisnya di media sosial.
Rachel Reeves, juru bicara ekonomi untuk oposisi Partai Buruh, mengatakan BBC perlu “mempercepat proses mereka” dan “menertibkan rumah mereka”.
Penyiar komersial Inggris ITV baru-baru ini menghadapi skandalnya sendiri setelah Phillip Schofield, pembawa acara lama di acara pagi saluran yang populer, berhenti pada bulan Mei, mengakui bahwa dia telah berbohong tentang perselingkuhan dengan rekan yang jauh lebih muda.
Eksekutif ITV dipanggil ke Parlemen untuk menjawab pertanyaan tentang apakah penyiar memiliki budaya kerja yang “beracun” dan telah menutupi kesalahan para bintang.
BBC menghadapi pengawasan yang lebih ketat daripada penyiar lain karena didanai pembayar pajak dan berkomitmen untuk tetap tidak memihak dalam liputan beritanya. Itu dilanda badai kebebasan berbicara dan bias politik pada bulan Maret ketika presenter olahraga terkemuka, mantan pemain sepak bola Inggris Gary Lineker, mengkritik kebijakan imigrasi pemerintah di media sosial.
Lineker diskors – dan kemudian dipulihkan setelah presenter olahraga, analis, dan pemain Liga Premier lainnya memboikot gelombang udara BBC sebagai bentuk solidaritas.
