WASHINGTON (AP) — Setelah digagalkan oleh Kongres, Presiden Joe Biden akan menggunakan otoritas eksekutifnya untuk membentuk Korps Iklim Amerika bergaya New Deal yang akan berfungsi sebagai program pelatihan pekerjaan ramah lingkungan yang besar.
Dalam pengumumannya pada hari Rabu, Gedung Putih mengatakan program ini akan mempekerjakan lebih dari 20.000 orang dewasa muda yang akan membangun jalan setapak, menanam pohon, membantu memasang panel surya dan melakukan pekerjaan lain untuk meningkatkan konservasi dan membantu mencegah bencana kebakaran hutan.
Korps iklim telah diusulkan dalam versi awal undang-undang perubahan iklim yang disetujui tahun lalu, namun dibatalkan karena adanya tentangan kuat dari Partai Republik dan kekhawatiran mengenai biaya.
Partai Demokrat dan kelompok advokasi lingkungan tidak pernah menyerah pada rencana tersebut dan mendorong Biden dalam beberapa pekan terakhir untuk mengeluarkan perintah eksekutif yang mengesahkan apa yang sekarang disebut Gedung Putih sebagai Korps Iklim Amerika.
“Setelah bertahun-tahun mendemonstrasikan dan memperjuangkan Korps Iklim, kami mengubah seruan generasi menjadi program lapangan kerja nyata yang akan membuat generasi baru bekerja menghentikan krisis iklim,” kata Varshini Prakash, direktur eksekutif Dawn Motion, sebuah organisasi lingkungan hidup. kelompok yang memimpin upaya pembentukan korps iklim.
Dengan adanya korps baru “dan investasi iklim bersejarah yang dimenangkan oleh gerakan kita yang lebih luas, jalan menuju Inexperienced New Deal mulai terlihat,” kata Prakash, mengacu pada rencana lapangan kerja dan iklim komprehensif yang didukung oleh banyak aktivis dan beberapa anggota Partai Demokrat. namun diejek oleh Partai Republik sebagai mimpi buruk sosialis yang akan menaikkan pajak dan menghambat perekonomian.
Prakash, yang sering menjadi kritikus Biden, berpartisipasi dalam seruan Gedung Putih pada hari Selasa untuk mempromosikan lapangan kerja baru, yang terjadi ketika Biden mencoba memperkuat daya tariknya kepada pemilih muda dalam kampanye presiden 2024.
Dawn Motion dan aktivis iklim lainnya, termasuk banyak kaum muda, marah pada musim semi ini setelah Biden menyetujui proyek pengeboran minyak besar-besaran di Willow di Alaska. Para penentang mengatakan proyek tersebut dan proyek lain yang disetujui oleh Biden membahayakan warisan iklimnya dan merupakan pelanggaran terhadap janji kampanyenya pada tahun 2020 untuk menghentikan pengeboran minyak baru di lahan federal.
Kekhawatiran tersebut dikesampingkan, untuk saat ini, ketika para aktivis lingkungan memuji program lapangan kerja baru, yang meniru Korps Konservasi Sipil, yang dibentuk pada tahun 1930-an oleh Presiden Franklin D. Roosevelt, seorang Demokrat, sebagai bagian dari New Deal.
“Kaum muda di seluruh negeri sangat antusias untuk melihat peluncuran American Local weather Corps, sebuah program yang akan menempatkan lebih dari 20.000 generasi muda pada jalur karir di bidang energi bersih, konservasi, dan ketahanan iklim yang sedang berkembang,” kata Cristina Tzintzún Ramirez, presiden dari American Local weather Corps. NextGen America, sebuah organisasi yang mempromosikan pendidikan, pendaftaran dan mobilisasi bagi pemilih berusia 18 hingga 35 tahun.
“Kaum muda berjuang demi keadilan iklim setiap hari di komunitas mereka, dan sekarang mereka memiliki lebih banyak kesempatan untuk melanjutkan perjuangan ini dalam karier mereka,” kata Ramirez.
Lebih dari 50 anggota parlemen dari Partai Demokrat, termasuk Senator Massachusetts Ed Markey dan Perwakilan New York Alexandria Ocasio-Cortez, juga telah mendorong Biden untuk membentuk korps iklim, dengan mengatakan dalam sebuah surat pada hari Senin bahwa “krisis iklim menuntut keseluruhan pemerintahan respons dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
Para anggota parlemen menyebutkan gelombang panas yang mematikan di wilayah barat daya dan di seluruh Amerika, serta banjir berbahaya di New England dan kebakaran hutan yang menghancurkan di Pulau Maui, Hawaii, merupakan beberapa contoh bencana terbaru yang berkaitan dengan perubahan iklim.
Korps iklim federal akan “mempersiapkan seluruh generasi pekerja untuk mendapatkan pekerjaan dengan gaji yang baik di bidang ekonomi bersih” sambil membantu “melawan perubahan iklim, membangun ketahanan masyarakat dan mendukung keadilan lingkungan,” tulis para anggota parlemen.
Gedung Putih menolak untuk mengatakan berapa besar biaya program ini atau bagaimana pendanaannya, namun Partai Demokrat mengusulkan $10 miliar untuk korps iklim dalam rancangan undang-undang iklim sebelum ketentuan tersebut dihapuskan.
Partai Republik sebagian besar menolak pembentukan korps perubahan iklim sebagai sebuah proposal yang bertujuan untuk berbuat baik dan hanya akan membuang-buang uang dan bahkan dapat mengambil pekerjaan dari pekerja lain yang terpaksa kehilangan pekerjaan akibat pandemi COVID-19.
“Kami tidak memerlukan program FDR lainnya, dan gagasan bahwa program ini akan membantu pengelolaan lahan juga merupakan gagasan yang salah,” kata Perwakilan Arkansas Bruce Westerman, ketua Komite Sumber Daya Alam DPR, pada tahun 2021.
Anggota Partai Republik Joe Neguse, seorang Demokrat asal Colorado yang ikut mensponsori rancangan undang-undang korps iklim, mengatakan penting untuk melatih generasi berikutnya dari pengelola lahan federal, penjaga taman, dan pengelola sumber daya alam kita lainnya. Neguse dan anggota Partai Demokrat lainnya mengatakan program tersebut harus memberikan “upah yang layak” sambil menawarkan cakupan layanan kesehatan dan dukungan untuk perawatan anak, perumahan, transportasi dan pendidikan.
Perbedaan utama antara Korps Konservasi Sipil yang asli dan kontingen iklim yang baru adalah, tidak seperti tahun 1930-an, perekonomian AS tidak berada dalam depresi ekonomi. Tingkat pengangguran AS adalah 3,8% pada bulan Agustus, terendah berdasarkan ukuran historis.
Korps baru ini juga kemungkinan akan jauh lebih beragam dibandingkan pasukan kulit putih dan laki-laki yang dibentuk 90 tahun lalu.
Penasihat iklim Gedung Putih Ali Zaidi mengatakan pemerintah akan bekerja sama dengan setidaknya enam lembaga federal untuk membentuk korps iklim dan akan berpasangan dengan setidaknya 10 negara bagian. California, Colorado, Maine, Michigan dan Washington telah memulai program serupa, sementara lima negara lainnya meluncurkan korps iklim mereka sendiri, kata Zaidi: Arizona, Maryland, Minnesota, North Carolina dan Utah.
Inisiatif ini akan memberikan pelatihan kerja dan peluang layanan untuk mengerjakan berbagai proyek yang mengatasi perubahan iklim, termasuk memulihkan lahan basah pesisir untuk melindungi masyarakat dari gelombang badai dan banjir; melaksanakan proyek energi bersih seperti tenaga angin dan surya; mengelola hutan untuk meningkatkan kesehatan dan mencegah bencana kebakaran hutan; dan menerapkan solusi hemat energi untuk memotong tagihan energi bagi konsumen, kata Gedung Putih.
Pembentukan korps iklim terjadi ketika Badan Perlindungan Lingkungan meluncurkan kompetisi hibah senilai $4,6 miliar bagi negara bagian, kotamadya, dan suku untuk mengurangi polusi iklim dan memajukan keadilan lingkungan. Hibah Pengurangan Polusi Iklim didanai oleh undang-undang iklim tahun 2022 dan dimaksudkan untuk mendorong solusi berbasis masyarakat untuk memperlambat perubahan iklim.
Hibah ini akan membantu “masyarakat sehingga mereka dapat merencanakan jalur mereka sendiri menuju masa depan energi bersih,” kata Administrator EPA Michael Regan pada hari Rabu.
Batas waktu bagi negara bagian dan kota untuk mengajukan permohonan adalah 1 April, dengan hibah diharapkan pada akhir tahun 2024.
