LONDON (Reuters) – Kepala tentara bayaran Rusia Yevgeny Prigozhin pada Jumat menuduh militer Rusia “menghancurkan” para pejuangnya, tanpa menjelaskan sepenuhnya tuduhannya, dan berjanji untuk menghentikan “kejahatan” kepemimpinan militer.
Kementerian Pertahanan dengan cepat mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa tuduhan Prigozhin “tidak benar dan merupakan provokasi informasi.”
Dalam serangkaian pesan audio di saluran Telegram resminya, Prigozhin berkata:
“Mereka yang menghancurkan anak-anak kita, yang menghancurkan kehidupan puluhan ribu tentara Rusia, akan dihukum. Saya meminta agar tidak ada yang memberikan perlawanan.”
Dia mengatakan rincian tentang apa yang terjadi baru saja muncul, tetapi menambahkan: “Menteri Pertahanan tiba secara khusus di Rostov untuk melakukan operasi untuk menghancurkan PMC (perusahaan militer swasta) Wagner.”
Sebuah video yang belum diverifikasi yang diposting di saluran Telegram “Razgruzka Wagner” (Rompi Tempur Wagner) menunjukkan pemandangan di hutan di mana api kecil berkobar dan pepohonan tampaknya ditebang secara paksa.
Judulnya berbunyi: “Serangan rudal diluncurkan ke kamp PMC Wagner. Banyak korban. Menurut saksi mata, serangan itu dilakukan dari belakang, yaitu dilakukan oleh militer Kementerian Pertahanan Rusia.”
Prigozhin bersumpah untuk membalas insiden tersebut: “Kami berjumlah 25.000 orang dan kami akan mencari tahu mengapa kekacauan terjadi di negara ini.”
Namun dia juga menambahkan: “Ini bukan kudeta militer.”
Sebelumnya pada hari yang sama, Prigozhin tampaknya melewati batas baru dalam perseteruannya yang semakin sengit dengan Moskow, dengan mengatakan bahwa alasan Kremlin untuk menginvasi Ukraina didasarkan pada kebohongan yang dibuat oleh petinggi militer.
Prigozhin, yang sering melontarkan omelan di media sosial karena menganggap perannya yang terbatas dalam perang sebagai kepala perusahaan militer swasta Wagner, selama berbulan-bulan secara terbuka menuduh Menteri Pertahanan Sergei Shoigu dan jenderal tertinggi Rusia, Valery Gerasimov, tidak kompeten.
Namun pada hari Jumat, ia untuk pertama kalinya menolak pembenaran inti Rusia atas invasi Ukraina pada 24 Februari tahun lalu dalam apa yang disebutnya sebagai “operasi militer khusus.”
“Perang diperlukan… agar [Defence Minister Sergei] Shoigu bisa menjadi marshal…sehingga dia bisa mendapatkan ‘Pahlawan’ kedua [of Russia] medali,” kata Prigozhin dalam pesan audio lainnya. “Perang tidak diperlukan untuk mendemiliterisasi atau denazifikasi Ukraina.”
(Laporan Reuters; Ditulis oleh Kevin Liffey; Disunting oleh Daniel Walis)
