JACKSON, Nona (AP) — Mississippi akan memiliki legislator negara bagian homosexual pertama yang terbuka setelah seorang kandidat DPR memenangkan pemilihan pendahuluan Partai Demokrat pada hari Selasa.
Fabian Nelson, seorang makelar barang tak bergerak berusia 38 tahun dari Byram, mengalahkan Roshunda Harris-Allen, seorang profesor pendidikan di Tougaloo Faculty dan anggota dewan di Byram.
Perlombaan untuk mewakili distrik Home di wilayah metro Jackson selatan diputuskan dalam putaran kedua setelah baik Nelson maupun Allen tidak memperoleh suara mayoritas pada pemilihan pendahuluan 8 Agustus.
Seorang pendeta lokal menempati posisi ketiga dan tidak melaju ke putaran kedua.
Kemenangan Nelson terjadi setelah gelombang bersejarah pembatasan yang disahkan oleh badan legislatif yang dikuasai Partai Republik yang menargetkan hak-hak kaum transgender.
Para pendukung LGBTQ+ mengatakan mereka telah melihat sejumlah besar tindakan yang ditujukan kepada komunitas mereka pada tahun 2023. Pada bulan Februari, Mississippi memberlakukan larangan terhadap hormon atau operasi yang menegaskan gender bagi siapa pun di negara bagian tersebut yang berusia kurang dari 18 tahun.
Partai Republik tidak mengajukan calon untuk pemilihan umum, jadi Nelson akan mewakili distrik tersebut. Dia akan dilantik sebelum sidang legislatif berikutnya pada bulan Januari. Kemenangannya menandai pemenuhan tujuan yang telah ia capai sejak mengunjungi Capitol dalam karyawisata sekolah dasar dan memberi tahu gurunya bahwa ia akan duduk di lantai DPR suatu hari nanti.
“Saya masih berpikir saya sedang bermimpi. Saya masih berusaha memprosesnya dan menerimanya,” kata Nelson dalam wawancara, Rabu. “Ini masih mengejutkan saya, saya harus jujur.”
Nelson didukung oleh Kampanye Hak Asasi Manusia, organisasi terbesar di Amerika yang memperjuangkan hak-hak LGBTQ+. Pada bulan Juni, organisasi tersebut mengumumkan keadaan darurat bagi kelompok LGBTQ+ di AS, merujuk pada pengesahan undang-undang yang dianggap diskriminatif.
“Ini mengirimkan pesan nyata di saat kita melihat serangan secara legislatif dan melalui kekerasan terhadap komunitas LGBTQ+ bahwa mayoritas orang menolak permusuhan semacam itu,” Rob Hill, direktur Kampanye Hak Asasi Manusia cabang Mississippi, mengatakan dalam sebuah pernyataan. wawancara setelah kemenangan Nelson. “Saya pikir banyak generasi muda di seluruh negara bagian yang merasa pemimpin mereka menolak atau menargetkan mereka tidak akan merasa kesepian saat ini.”
Distrik Hinds County mencakup Southwest Jackson dan sebagian Byram, Salem dan Terry. Nelson mengatakan dia terhubung dengan para pemilih dengan mengandalkan ikatan lokal yang mendalam. Saat menjabat, dia ingin meningkatkan akses layanan kesehatan bagi masyarakat berpenghasilan rendah dengan mendorong perluasan Medicaid.
“Jangan salah paham, menjadi yang pertama memang menyenangkan, namun pada akhirnya yang memenangkan kampanye ini adalah kenyataan bahwa saya berhubungan dengan komunitas saya dan masalah yang dihadapi komunitas saya,” kata Nelson.
Ia juga ingin bersuara menentang kebijakan yang merugikan masyarakat marginal, ujarnya.
“Pada akhirnya, saya mengenakan setelan saya dengan cara yang sama seperti yang dilakukan setiap orang yang masuk ke gedung negara bagian itu,” kata Nelson. “Saya akan masuk ke sana, dan saya akan menyuarakan alasan mengapa hal seperti ini tidak bisa terus berlanjut di negara bagian Mississippi.”
Dalam sebuah pernyataan, Annise Parker, presiden LGBTQ+ Victory Fund, mengatakan Mississippi adalah “salah satu dari dua negara bagian terakhir yang mencapai tonggak sejarah dalam memilih anggota parlemen LGBTQ+. ”
“Para pemilih di Mississippi harus bangga dengan sejarah yang telah mereka buat namun juga bangga mengetahui bahwa mereka akan diwakili dengan baik oleh Fabian,” kata Parker.
Salah satu penggagas larangan Mississippi terhadap pengasuhan yang menegaskan gender bagi anak di bawah umur, anggota Partai Republik Nick Bain dari Corinth, tertinggal pada Rabu dalam pemilihan pendahuluan yang menegangkan di Mississippi utara. Perlombaan masih belum diadakan pada hari Rabu, namun Bain membuntuti rekannya dari Partai Republik Brad Mattox, yang memiliki toko senjata bernama Massive Bang Buying and selling Firm.
Di Mississippi selatan, Felix Gines, anggota Dewan Kota Biloxi yang pertama kali terpilih sebagai anggota Partai Demokrat, kalah dalam pemilu putaran kedua Partai Republik dari Zachary Grady, mantan petugas polisi.
Rodney Corridor, yang baru-baru ini menjadi asisten anggota Kongres Partai Republik Trent Kelly dan mantan veteran Angkatan Darat, memenangkan pemilihan pendahuluan Partai Republik di distrik timur laut Mississippi dan tidak menghadapi lawan pada bulan November. Dia ditetapkan menjadi anggota Partai Republik kulit hitam pertama yang terpilih menjadi anggota Badan Legislatif negara bagian sejak tahun 1890-an.
Michael Goldberg adalah anggota korps untuk Related Press/Report for America Statehouse Information Initiative. Report for America adalah program layanan nasional nirlaba yang menempatkan jurnalis di ruang redaksi lokal untuk melaporkan isu-isu yang dirahasiakan. Ikuti dia di @mikergoldberg.
