Gubernur New Hampshire Chris Sununu (kanan) membidik sekelompok penipu di negara bagiannya yang terekam menargetkan Mike Pence saat kampanye karena menolak membantu Donald Trump membatalkan pemilu 2020.
“Pendukung Trump yang marah dan tidak tertekan? Saya rasa tidak ada orang yang terkejut melihatnya,” kata Sununu kepada Erin Burnett dari CNN dalam sebuah wawancara pada hari Senin.
“Maksud saya, foundation pendukungnya cenderung sangat ekstrem, sangat marah. Mereka sangat defensif. Mereka akan melakukan apa pun untuk mencoba memastikan bahwa Trump mendapatkan nominasi tersebut dan tidak harus mendapatkannya.”
“Jelas mereka akan menggunakan Mike Pence sebagai samsak tinju,” lanjutnya. “Mike Pence membela Amerika.”
Saat Pence memasuki sebuah acara di New Hampshire pada hari Jumat, sekelompok pendukung Trump menyapanya, menyebutnya sebagai “pengkhianat” dan “penjual”, dan menuntut: “Mengapa Anda tidak menjunjung Konstitusi?”
Sununu memuji Pence karena “melakukan hal yang benar” ketika Trump mendorongnya untuk mendukung rencananya untuk membalikkan kekalahannya dalam pemilu tahun 2020.
Mantan presiden tersebut didakwa melakukan empat kejahatan federal pekan lalu sehubungan dengan upaya kudeta yang dilakukannya. Menurut dakwaan, Trump dan rekan-rekan konspiratornya mencoba menekan Pence agar menggunakan peran seremonialnya pada sertifikasi suara elektoral pada 6 Januari 2021 untuk “secara curang mengubah hasil pemilu.”
Pence tidak asing dengan serangan dari pendukung mantan pasangannya, setelah mendapat seruan untuk digantung pada 6 Januari karena dia tidak mau menuruti tuntutan Trump.
Dia mengkritik Trump atas kerusuhan di masa lalu dan semakin meningkatkan tegurannya setelah dakwaan tersebut, menuduh mantan presiden tersebut dan “sekelompok pengacara gilanya” mencoba membuat dia “benar-benar menolak” suara elektoral yang mendukung Joe Biden.
Sununu, seorang kritikus vokal terhadap mantan presiden tersebut, mengumumkan pada bulan Juni bahwa ia tidak akan mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2024, dan memilih untuk berkampanye melawan Trump.
“Pertaruhannya terlalu tinggi bagi banyak orang untuk menyerahkan nominasi kepada kandidat yang hanya memperoleh 35% suara, dan saya akan membantu memastikan hal ini tidak terjadi,” kata Sununu saat itu.
