Hakim Mahkamah Agung Carolina Utara Anita Earls, satu-satunya perempuan kulit hitam di pengadilan, mengajukan gugatan federal minggu ini dengan menuduh komisi negara bagian melanggar kebebasan berbicaranya setelah dia berbicara tentang bias rasial dalam sistem peradilan negara bagian tersebut.
Gugatan Earls terhadap Komisi Standar Peradilan Carolina Utara, yang diajukan pada hari Selasa, menuduh bahwa panel tersebut berusaha membungkamnya dengan “serangkaian investigasi intrusif selama berbulan-bulan” sebagai pembalasan atas wawancara bulan Juni yang ia berikan yang mengkritik kurangnya keberagaman di pengadilan dan dampaknya. yang ada dalam proses.
Gugatan tersebut menolak klaim dari komisi bahwa Earls, yang telah berada di pengadilan sejak tahun 2019, berpotensi melanggar peraturan pengadilan yang mengharuskannya untuk bertindak “dengan cara yang meningkatkan kepercayaan publik terhadap integritas dan ketidakberpihakan peradilan,” dengan mengatakan bahwa dalam dirinya berpandangan, “bahwa kepercayaan publik terhadap sistem peradilan akan terkompromikan ketika sistem peradilan tidak mencerminkan masyarakat yang dilayaninya.”
Dalam komentarnya pada bulan Juni kepada Law360, sebuah layanan berita hukum berlangganan, Earls menunjukkan apa yang dia yakini sebagai “bias implisit” di antara rekan-rekannya di Mahkamah Agung negara bagian tersebut, yang memiliki mayoritas baru yang konservatif. Dia mencatat sejumlah kecil panitera kulit hitam yang dipekerjakan, seorang litigator kulit hitam yang “diserang secara tidak adil” oleh sesama hakim, diakhirinya pelatihan kesetaraan ras di pengadilan dan pembubaran komisi yang memeriksa ketidaksetaraan ras dan gender dalam sistem peradilan negara bagian. .
Pengacara Earls berpendapat bahwa dalam wawancaranya, dia “bersusah payah untuk menunjukkan bahwa dia ‘tidak menyatakan bahwa semua ini adalah permusuhan rasial yang disengaja dan disengaja’ tetapi bahwa ‘sistem pengadilan kita, seperti sistem pengadilan lainnya, dibuat-buat. manusia, dan saya percaya penelitian yang menunjukkan bahwa kita semua memiliki bias yang tersirat.’”
Gugatan tersebut juga mencatat bahwa Earls tidak pernah menuduh rekan-rekannya membuat keputusan yang bias dalam kasus-kasus yang mereka hadapi.
Pemberitahuan investigasi yang dikirimkan komisi kepadanya, bersama dengan penyelidikan sebelumnya yang dilakukan terhadap komentarnya, “menyebabkan hak Amandemen Pertamanya menjadi dingin,” tuntutan hukumnya menegaskan, karena dia merasa harus menolak kesempatan berbicara dan menulis lainnya karena investigasi komisi.
Komisi tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada The Information & Observer, surat kabar regional North Carolina yang berbasis di Raleigh, bahwa mereka tidak akan mengomentari proses pengadilan yang tertunda.
