Jake Tapper pada hari Selasa menanyai Karine Jean-Pierre tentang usia Presiden Joe Biden sambil mendiskusikan jajak pendapat yang mengindikasikan sebagian besar orang Amerika mengkhawatirkan hal tersebut. Pembawa acara CNN menambahkan sentuhan pribadi untuk menyampaikan maksudnya. (Tonton video di bawah.)
“Joe Biden sudah terjun ke dunia politik sejak sebelum Anda lahir. Dan, sepertinya, dia sama tuanya dengan kita semua,” kata pembawa acara CNN kepada sekretaris pers Gedung Putih. (Jean-Pierre lahir pada tahun 1974, sekitar dua tahun setelah Biden pertama kali terpilih menjadi anggota senat.)
Tapper mengawali kecaman dengan mengutip jajak pendapat AP-NORC yang menunjukkan bahwa 77% orang dewasa Amerika mengatakan Biden, 80 tahun, terlalu tua untuk masa jabatan kedua dan hanya 51% mengatakan Trump, 77 tahun, terlalu tua dalam potensi pertarungan mereka untuk pemilihan presiden. Pilpres 2024.
“Apakah Gedung Putih khawatir bahwa pertanyaan mengenai stamina Presiden Biden pada akhirnya dapat berdampak pada apakah pemilih dapat mendukungnya untuk masa jabatan kedua atau tidak?” Penyadap bertanya.
Jean-Pierre menolak untuk berpidato dalam pemilu tersebut, kemudian mengutip pembatasan Hatch Act terhadap aktivitas partisan oleh pegawai federal. “Apa yang dibawa oleh presiden ini ke dalam pemerintahannya adalah kebijaksanaan dan pengalaman,” jawabnya, seraya mencatat kemampuannya untuk memajukan undang-undang bersejarah dan mengatasi keraguan sebelumnya tentang usianya. Jean-Pierre menambahkan bahwa dia “mencari tahu apa yang dibutuhkan rakyat Amerika.”
Tapi Tapper tidak terpengaruh. Dia menyebutkan komentar calon presiden Partai Republik Nikki Haley bahwa Biden tidak akan menyelesaikan masa jabatan kedua, meninggalkan Wakil Presiden Kamala Harris sebagai presiden berikutnya.
Jean-Pierre mengatakan dia tidak akan secara langsung menanggapi pernyataan Haley karena Hatch Act, namun mencatat beberapa pencapaian presiden, termasuk upayanya untuk menurunkan harga obat-obatan dan mengerahkan sekutunya untuk mendukung Ukraina. “Dia tahu bagaimana menyelesaikan pekerjaannya,” katanya.
“Tetapi saya berbicara tentang usianya dan staminanya serta kemampuannya untuk melakukan pekerjaan itu,” kata Tapper. “Dan Anda berbicara tentang rekor, dan saya mengerti mengapa Anda lebih suka membicarakan rekor. Tapi yang saya bicarakan adalah apa yang orang Amerika lihat ketika mereka menyalakan TV.”
Jean-Pierre menyebut kunjungan presiden ke Ukraina yang dilanda perang sebagai contoh semangatnya.
“Saya tidak mengatakan dia tidak bisa berjalan,” kata Tapper.
“Tidak, tapi kamu sedang membicarakan kekuatannya, kan?” dia menjawab. “Kamu sedang membicarakan tentang bagaimana penampilannya saat ini.”
“Dia berusia 80 tahun,” kata Tapper. “Saya pikir usia rata-rata pria Amerika hanya mencapai usia 77 tahun atau lebih.”
“Sulit bagi kami untuk mengimbangi presiden ini,” kata Jean-Pierre.
Maju ke 3:29 untuk segmen tentang usia Biden:
