Kepala staf Gedung Putih Jeff Zients pada hari Kamis mengatakan Presiden Joe Biden tidak memiliki rencana untuk berbicara dengan Ketua DPR Kevin McCarthy menjelang kemungkinan penutupan pemerintah akhir pekan ini.
Zients mengatakan dalam sebuah wawancara dengan NPR bahwa Gedung Putih tetap berhubungan dengan orang-orang di Capitol Hill, tetapi “tidak perlu” untuk pertemuan tatap muka Biden-McCarthy, seperti yang sebelumnya diminta oleh ketua Partai Republik tersebut.
“Pertemuan yang harus dilakukan adalah di Dewan Perwakilan Rakyat – di mana anggota DPR dari Partai Republik berkumpul dan mendanai pemerintah,” kata Zients.
Para anggota DPR yang berhaluan keras dari Partai Republik telah menolak untuk melakukan pemungutan suara mengenai resolusi lanjutan yang akan menjamin pendanaan pemerintah setelah tanggal 30 September, dan tidak menunjukkan minat untuk mendukung rancangan undang-undang sementara yang bersifat bipartisan dari Senat. Kelompok ekstremis mengancam akan menggulingkan McCarthy jika dia merekrut anggota Partai Demokrat untuk mengeluarkan resolusi.
Dalam wawancara dengan NPR, Zients mengatakan kesepakatan yang dicapai McCarthy dan Gedung Putih awal tahun ini untuk mengakhiri kebuntuan batas utang dimaksudkan untuk menghindari prospek penutupan pemerintahan.
“Sekarang yang kita hadapi adalah sekelompok kecil anggota Partai Republik ekstrem di DPR yang mengingkari kesepakatan itu,” kata Zients.
Sementara itu, anggota DPR dari Partai Republik yang berhaluan sayap kanan dilaporkan berencana untuk menggulingkan McCarthy pada awal minggu depan. Anggota Parlemen Tom Emmer (R-Minn.), yang saat ini menduduki peringkat ketiga di DPR dari Partai Republik dan sekutu McCarthy, telah diusulkan sebagai calon penggantinya. Emmer mengatakan kepada The Washington Put up bahwa dia “sepenuhnya” mendukung McCarthy.
Zients mengatakan meskipun penutupan pemerintahan tidak akan mudah, ia tidak memperkirakan dampak negatif langsung terhadap perekonomian AS.
“Kami percaya perekonomian kuat, dan selama anggota DPR dari Partai Republik melakukan tugasnya, perekonomian akan baik-baik saja dan pemerintahan akan berfungsi,” kata Zients.
Dia menambahkan bahwa Biden akan berpidato di depan rakyat Amerika jika terjadi penutupan pemerintahan pada hari Minggu, yang akan menjadi yang pertama sejak 2019.
