ROMA (AP) — Silvio Berlusconi, miliuner media yang sombong dan merupakan perdana menteri terlama di Italia meskipun ada skandal mengenai pesta-pesta yang dipicu oleh seks dan tuduhan korupsi, meninggal dunia, media Italia melaporkan pada Senin. Dia berusia 86 tahun.
Kantor berita Italia LaPresse melaporkan kematian Berlusconi setelah dia dirawat di rumah sakit pada hari Jumat untuk kedua kalinya dalam beberapa bulan untuk pengobatan leukemia kronis.
Berlusconi dirawat di rumah sakit di Milan pada tanggal 5 April karena infeksi paru-paru yang disebabkan oleh penyakit tersebut, kata Dr. Alberto Zangrillo, dokter pribadinya. Dia juga menderita penyakit jantung, kanker prostat selama bertahun-tahun, dan dirawat di rumah sakit karena COVID-19 pada tahun 2020.
Pernah menjadi penyanyi kapal pesiar, Berlusconi menggunakan jaringan televisi dan kekayaannya yang melimpah untuk memulai karir politiknya yang panjang, yang menginspirasi kesetiaan dan kebencian.
Bagi para pengagumnya, perdana menteri yang pernah menjabat sebanyak tiga kali ini adalah seorang negarawan yang cakap dan karismatik yang berupaya mengangkat Italia di panggung dunia. Bagi para kritikus, ia adalah seorang populis yang mengancam akan melemahkan demokrasi dengan menggunakan kekuasaan politik sebagai alat untuk memperkaya dirinya dan bisnisnya.
Partai politik Forza Italia yang dipimpinnya merupakan mitra koalisi Perdana Menteri saat ini Giorgia Meloni, seorang pemimpin sayap kanan yang berkuasa tahun lalu, meskipun ia tidak memegang jabatan di pemerintahan.
Persahabatannya dengan Presiden Rusia Vladimir Putin membuatnya berselisih dengan Meloni, seorang pendukung setia Ukraina. Pada ulang tahunnya yang ke-86, ketika perang berkecamuk, Putin mengirimkan ucapan selamat dan vodka kepada Berlusconi, dan orang Italia itu sesumbar bahwa ia membalas budi dengan mengirimkan kembali anggur Italia.
Seiring bertambahnya usia Berlusconi, beberapa orang mencemooh kebiasaannya yang berjemur, transplantasi rambut, dan pacarnya yang tinggal serumah yang puluhan tahun lebih muda. Namun, selama bertahun-tahun, Berlusconi tampak tak tersentuh meskipun ada skandal pribadi.
Foto AP/Pablo Martinez Monsivais, File
Kasus-kasus kriminal diluncurkan namun berakhir dengan pemecatan ketika undang-undang pembatasan habis dalam sistem peradilan Italia yang bergerak lambat, atau ia menang dalam tingkat banding. Investigasi menargetkan pesta-pesta yang disebut “bunga bunga” yang melibatkan perempuan muda dan anak di bawah umur, atau bisnisnya, termasuk tim sepak bola AC Milan, tiga jaringan TV swasta terbesar di negara itu, majalah dan surat kabar harian, serta perusahaan periklanan dan movie. .
Hanya satu yang berujung pada hukuman – kasus penipuan pajak yang berasal dari penjualan hak movie di kerajaan bisnisnya. Hukuman tersebut dikuatkan pada tahun 2013 oleh pengadilan pidana tertinggi Italia, namun ia dibebaskan dari penjara karena usianya, 76 tahun, dan diperintahkan untuk melakukan pelayanan masyarakat dengan membantu pasien Alzheimer.
Dia masih dicopot dari kursi Senatnya dan dilarang mencalonkan diri atau memegang jabatan publik selama enam tahun, berdasarkan undang-undang antikorupsi.
Dia tetap memimpin Forza Italia, partai kanan-tengah yang ia dirikan ketika memasuki dunia politik pada tahun 1990-an dan diberi nama sesuai dengan semangat sepak bola, “Ayo pergi, Italia.” Dengan tidak adanya calon pengganti yang siap, para pemilih mulai meninggalkannya.
Dia akhirnya menjabat kembali – terpilih menjadi anggota Parlemen Eropa pada usia 82 tahun dan kemudian tahun lalu menjadi Senat Italia.
Partai Berlusconi dikalahkan sebagai kekuatan dominan di sayap kanan politik Italia: pertama oleh Liga tersebut, yang dipimpin oleh populis anti-migran Matteo Salvini, kemudian oleh partai Brothers of Italy pimpinan Meloni, yang berakar pada neo-fasisme. Setelah pemilu tahun 2022, Meloni membentuk koalisi pemerintahan dengan bantuan mereka.
Dia juga menderita penghinaan pribadi. Berlusconi kehilangan posisinya sebagai orang terkaya di Italia, meskipun kepemilikan media dan actual property mewahnya masih menjadikannya miliarder beberapa kali lipat.
Pada tahun 2013, para tamu di salah satu pestanya termasuk seorang penari Maroko di bawah umur yang menurut jaksa penuntut melakukan hubungan seks dengan Berlusconi dengan imbalan uang tunai dan perhiasan. Setelah persidangan yang dibumbui dengan rincian yang mengerikan, pengadilan Milan awalnya memvonis Berlusconi karena membayar untuk seks dengan anak di bawah umur dan menggunakan kantornya untuk mencoba menutupinya. Keduanya membantah berhubungan seks satu sama lain, dan dia akhirnya dibebaskan.
Gereja Katolik, yang terkadang bersimpati pada politik konservatifnya, merasa tersinggung dengan kelakuannya, dan istrinya yang sudah menikah selama hampir 20 tahun menceraikannya, namun Berlusconi tidak menyesal, dan menyatakan: “Saya bukan orang suci.”
Berlusconi bersikeras bahwa para pemilih terkesan dengan sikap kurang ajarnya.
“Mayoritas warga Italia ingin menjadi seperti saya dan melihat diri mereka sendiri dalam diri saya dan dalam cara saya berperilaku,” katanya pada tahun 2009, saat menjabat ketiga dan terakhirnya sebagai perdana menteri.
Masa jabatan keduanya, pada tahun 2001-2006, mungkin merupakan masa keemasannya, ketika ia menjadi kepala pemerintahan terlama di Italia dan meningkatkan profil globalnya melalui persahabatannya dengan Presiden AS George W. Bush. Melawan sentimen luas di dalam negeri dan di Eropa, Berlusconi mendukung perang yang dipimpin AS di Irak.
Sebagai seorang pengusaha yang paham akan kekuatan citra, Berlusconi memperkenalkan kampanye politik gaya AS – dengan konvensi partai besar dan iklan yang apik – yang mendobrak dunia abu-abu politik Italia, di mana para pemilih pada dasarnya memilih partai dan bukan kandidat. Saingannya harus beradaptasi.
Berlusconi melihat dirinya sebagai penyelamat Italia dari ancaman Komunis – bertahun-tahun setelah runtuhnya Tembok Berlin. Sejak awal karir politiknya pada tahun 1994, ia menggambarkan dirinya sebagai sasaran lembaga peradilan yang ia gambarkan penuh dengan simpatisan sayap kiri. Dia selalu menyatakan dirinya tidak bersalah.
Ketika Gerakan Bintang 5 yang anti kemapanan memperoleh kekuatan, Berlusconi mencapnya sebagai ancaman yang lebih buruk daripada Komunisme.
Persahabatan dekatnya dengan pemimpin lama Sosialis dan mantan Perdana Menteri Bettino Craxi dipuji karena membantunya menjadi raja media. Namun, Berlusconi menyebut dirinya sebagai orang yang mandiri, dengan mengatakan, “Components kesuksesan saya dapat ditemukan dalam empat kata: kerja, kerja, dan kerja.”
Dia membanggakan libidonya dan menjamu teman-teman serta pemimpin dunia di vilanya. Di salah satu pesta, surat kabar melaporkan bahwa para wanita tersebut berpakaian seperti “Sinterklas kecil”. Di foto lain, terlihat wanita bertelanjang dada dan pria telanjang sedang bersantai di tepi kolam renang.
“Saya menyukai kehidupan! Saya suka wanita!” kata Berlusconi yang tidak menyesal pada tahun 2010.
Dia kadang-kadang memilih bintang muda TV untuk ditempatkan di pesta Forza Italia miliknya. “Jika saya belum menikah, saya akan segera menikahi Anda,” kata Berlusconi pada tahun 2007 kepada Mara Carfagna, yang kemudian menjadi menteri Kabinet. Istri Berlusconi secara terbuka menuntut permintaan maaf.
Berlusconi dijuluki “Papi” – atau “Ayah” – oleh seorang calon mannequin yang pesta ulang tahunnya yang ke-18 ia hadiri, juga membuat istrinya kesal. Kemudian, pendamping Patrizia D’Addario yang menggambarkan dirinya sendiri mengatakan dia menghabiskan malam bersamanya pada malam ketika Barack Obama terpilih sebagai presiden AS pada tahun 2008.
Sejak menjadi penghibur kapal pesiar, Berlusconi suka mengarang dan menyanyikan lagu-lagu Neapolitan. Seperti jutaan orang Italia, dia memiliki kecintaan terhadap sepak bola, dan sering berada di tribun penonton AC Milan.
Dia senang melanggar etika politik. Dia mengenakan bandana saat menjamu Perdana Menteri Inggris Tony Blair di perkebunannya di Emerald Coast Sardinia, dan kemudian terungkap bahwa dia menyembunyikan transplantasi rambut. Dia berpose untuk foto di pertemuan puncak internasional dengan menunjukkan gerakan Italia – yang bisa menyinggung atau takhayul, tergantung pada keadaan – di mana jari telunjuk dan kelingking direntangkan seperti tanduk.
Dia memicu kemarahan setelah serangan teroris 11 September 2001 di Amerika Serikat dengan mengklaim peradaban Barat lebih unggul dari Islam.
Ketika dikritik pada tahun 2003 di Parlemen Eropa oleh seorang anggota parlemen Jerman, Berlusconi menyamakan musuhnya dengan seorang penjaga kamp konsentrasi. Bertahun-tahun kemudian, ia memicu kemarahan ketika membandingkan penderitaan hukum keluarganya dengan apa yang dialami orang-orang Yahudi di Jerman Nazi.
Berlusconi lahir di Milan pada 29 September 1936, sebagai putra seorang bankir kelas menengah. Ia memperoleh gelar sarjana hukum, menulis tesisnya tentang periklanan. Dia memulai sebuah perusahaan konstruksi pada usia 25 tahun dan membangun kompleks apartemen untuk keluarga kelas menengah di pinggiran Milan, bagian dari ledakan pascaperang.
Namun kekayaan astronominya berasal dari media. Pada akhir 1970-an dan 1980-an, ia menghindari monopoli TV pemerintah Italia, RAI, dengan menciptakan jaringan de facto di mana semua stasiun lokal menayangkan program yang sama. RAI dan jaringan Mediaset miliknya menguasai sekitar 90% pasar nasional pada tahun 2006.
Ketika skandal korupsi “Tangan Bersih” pada tahun 1990-an menghancurkan institusi politik yang mendominasi Italia pascaperang, Berlusconi mengisi kekosongan tersebut dengan mendirikan Forza Italia pada tahun 1994.
Pemerintahan pertamanya pada tahun 1994 runtuh setelah delapan bulan ketika sekutunya yang memimpin partai anti-imigran menarik dukungannya. Namun berkat kampanye agresif yang mencakup pengiriman massal majalah-majalah mengkilap yang menceritakan kisah suksesnya, Berlusconi meraih kemenangan pada tahun 2001.
Kadang-kadang ia merombak Kabinetnya, ia tetap berkuasa selama lima tahun, mencetak rekor umur panjang pemerintahan di Italia. Itu tidak mudah.
KTT Kelompok Delapan yang ia selenggarakan di Genoa pada tahun 2001 dirusak oleh demonstrasi anti-globalisasi yang penuh kekerasan dan kematian seorang pengunjuk rasa yang ditembak oleh seorang petugas polisi. Berlusconi menghadapi perlawanan domestik yang sengit dan mengasingkan beberapa sekutunya dengan mengirimkan 3.000 tentara ke Irak setelah penggulingan Saddam Hussein pada tahun 2003. Untuk sementara waktu, Italia adalah kontingen terbesar ketiga dalam koalisi AS.
Di dalam negeri, ia terus-menerus menghadapi tuduhan mensponsori undang-undang yang bertujuan melindungi dirinya atau bisnisnya, namun ia bersikeras bahwa ia selalu bertindak demi kepentingan seluruh rakyat Italia. Undang-undang yang disahkan ketika ia menjabat perdana menteri, mengizinkan pemegang jabatan untuk memiliki bisnis media namun tidak menjalankannya, dan dianggap oleh para pengkritiknya dibuat khusus untuk Berlusconi.
Sebagai pengagum Presiden AS Ronald Reagan dan Perdana Menteri Inggris Margaret Thatcher, Berlusconi meloloskan reformasi yang sebagian meliberalisasi sistem tenaga kerja dan pensiun, termasuk yang paling tidak fleksibel di Eropa. Dia juga akrab dengan Putin, yang tinggal di perkebunannya di Sardinia, dan dia mengunjungi pemimpin Rusia tersebut, terutama ketika dia pergi ke Krimea setelah Moskow secara ilegal mencaplok semenanjung tersebut pada tahun 2014.
Pada tahun 2006, ketika Italia diejek sebagai “orang sakit di Eropa,” dengan perekonomiannya yang terperosok dalam pertumbuhan nol dan defisit anggaran yang meningkat, Berlusconi kalah tipis dalam pemilihan umum dari pemimpin kiri-tengah Romano Prodi, yang pernah menjadi presiden Uni Eropa. Komisi Persatuan.
Pada tahun 2008, ia bangkit kembali untuk masa jabatan terakhirnya sebagai perdana menteri. Hal ini berakhir secara tiba-tiba pada tahun 2011, ketika pasar keuangan kehilangan kepercayaan pada kemampuannya untuk menjaga Italia agar tidak menyerah pada krisis utang negara zona euro. Hal ini melegakan kekuatan ekonomi Jerman, karena Berlusconi enggan mengundurkan diri.
Masalah kesehatan menghantuinya selama bertahun-tahun. Dia menjalani operasi kanker prostat pada tahun 1997. Pada bulan November 2006, dia pingsan saat berpidato, dan bulan berikutnya terbang ke AS, di mana dia menerima alat pacu jantung di Klinik Cleveland. Dia menjalani lebih banyak operasi jantung pada tahun 2016.
Selama rapat umum politik pada tahun 2009, seorang pria melemparkan patung suvenir katedral Milan ke Berlusconi, sehingga hidungnya patah, dua giginya patah, dan bibirnya terluka.
Berlusconi pertama kali menikah pada tahun 1965 dengan Carla Dall’Oglio, dan kedua anak mereka, Marina dan Piersilvio, dipersiapkan untuk memegang posisi teratas di kerajaan bisnisnya. Ia menikahi istri keduanya, Veronica Lario, pada tahun 1990, dan mereka memiliki tiga anak, Barbara, Eleonora dan Luigi.
Pensiunan kepala biro Related Press Roma Victor L. Simpson berkontribusi.
