Veteran Membuat Sejarah Sebagai Orang Diamputasi Ganda Di Atas Lutut Pertama yang Mencapai Puncak Gunung Everest

Hari Budha Magar, seorang veteran kelahiran Nepal yang kehilangan kakinya di Afghanistan, menjadi orang pertama yang diamputasi di atas lutut yang mencapai puncak Gunung Everest.

Prestasi bersejarah pada hari Jumat terjadi 13 tahun sejak dia menginjak alat peledak improvisasi sebagai tentara Gurkha.

Magar menghabiskan 18 hari di base camp sebelum mendaki gunung, menunggu cuaca membaik – dan melihat dua mayat dibawa turun. Lebih dari 310 orang tewas saat mendaki Everest sejak Tenzing Norgay dan Edmund Hillary mencapai puncaknya pada tahun 1953.

“Semua jaket saya benar-benar dingin,” katanya kepada kantor berita PA seperti The Guardian. “Semuanya beku. Bahkan air hangat kami, kami masukkan air panas ke dalam Termos, dan itu juga membeku dan kami tidak bisa minum. Saat saya turun, kami kehabisan oksigen.”

Sementara mantan tentara itu akhirnya terus maju, dia hanya bisa menikmati kemenangannya selama beberapa menit: masker oksigen dan kacamata hitamnya membeku seluruhnya. Bagi Magar, yang kini tinggal di Canterbury, Inggris, misi tersebut tampaknya mustahil dilakukan di masa mudanya.

“Saya tumbuh di Nepal, hingga usia 19 tahun, dan saya melihat bagaimana para penyandang disabilitas diperlakukan di desa-desa terpencil tersebut,” kata Magar. “Masih banyak orang yang menganggap disabilitas adalah dosa kehidupan sebelumnya dan Anda adalah beban bumi. Saya sendiri mempercayai hal ini karena itulah yang saya lihat.”

“Begitulah cara saya tumbuh dewasa,” lanjutnya.

Magar mengatakan cedera akibat pertempuran membuatnya merasa “hidup telah berakhir,” menurut BBC, dan membuatnya depresi. Dia mulai ‘minum terlalu banyak’, menurut The Guardian, untuk mengatasi rasa sakitnya dan mencoba bunuh diri ‘beberapa kali’.

Meskipun ia “memikirkan Everest sepanjang waktu” saat bermain ski melintasi pegunungan di seluruh dunia sebagai prajurit resimen Gurkha, cedera yang dialami Magar – dan undang-undang yang melarang pendaki penyandang disabilitas tertentu untuk mendaki gunung – menghalanginya dari mimpi tersebut.

Pemerintah Nepal melarang orang yang diamputasi ganda dan orang buta pada tahun 2017 untuk mendaki Everest dalam upaya mengurangi kepadatan, menurut The Washington Submit. Lalu lintas manusia di gunung tersebut dilaporkan sering kali sangat sibuk sehingga banyak orang meninggal karena paparan tersebut.

Magar telah merencanakan pendakiannya selama bertahun-tahun ketika pelarangan diberlakukan. Ia berhasil melobi para pendukung disabilitas untuk menentang keputusan tersebut, sehingga Mahkamah Agung Nepal membatalkan keputusan tersebut pada tahun 2018 – namun pandemi virus corona berdampak pada ekspedisi.

Nepal telah mengeluarkan 463 izin pada tahun ini, belum termasuk sherpa lokal yang biasanya disewa untuk memandu pendaki – yang berarti sekitar 900 orang akan berupaya mencapai puncak Everest pada tahun 2023. Empat orang telah meninggal dalam lima bulan terakhir, per Orang dalam.

Magar, yang mengatakan air mata kebahagiaan membeku di pipinya ketika mencapai puncak, mengatakan kepada timnya melalui telepon satelit bahwa pendakian itu “lebih sulit dari yang pernah saya bayangkan.” Perjalanannya berikutnya adalah ke Afghanistan, karena ia sekarang menganggap cederanya pada tahun 2010 sebagai sebuah berkah, untuk mengucapkan “terima kasih.”

“Tujuan besar saya hanyalah mengubah persepsi tentang disabilitas dan menginspirasi orang lain untuk mendaki gunung mereka sendiri,” kata Magar, menurut BBC. “Tidak peduli seberapa besar impian Anda, tidak peduli seberapa menantang kecacatan Anda, dengan pola pikir yang benar, segalanya mungkin terjadi.”